"فاينانشال تايمز": عدم المساواة يصل للأورام.. مرضى "سرطان البنكرياس" لا يجدون الدعم

في الوقت الذي عُرضت على الأشخاص المصابين بأشكال مختلفة من سرطانات الثدي والرئة والبروستات شريان حياة في السنوات الأخيرة مع ظهور علاجات جديدة في السوق، لكن سلاحًا جديدًا لمحاربة سرطان البنكرياس، الذي يقتل 7 من كل 8 مرضى في غضون 5 سنوات من التشخيص، لم يظهر بعد.

وظل العلاج المفضل هو "فولفيرينوكس" وهو عبارة عن خليط من أربعة أدوية، تمت الموافقة على أحدها لأول مرة في عام 1962.

ونقلت صحيفة "فاينانشال تايمز" في أولى حلقات سلسلة تبحث في الكفاح من أجل علاج السرطان، عن أخصائي الأورام الذي يبحث في سرطان البنكرياس في مركز إم دي أندرسون للسرطان في هيوستن بولاية تكساس، أنيربان مايترا: "يتم إعطاء جميع المرضى تقريبًا مجموعة من الأدوية القديمة معًا.. إنها الحلقة الضعيفة في مكافحة السرطان".

وتسعى جهود معالجة الأورام، لتحويل السرطان إلى مرض أكثر قابلية للإدارة، وهو التحدي الذي يزداد إلحاحاً بسبب ارتفاع معدلات الإصابة بالمرض بين الشباب في البلدان المتقدمة.

ويأتي النضال من أجل اكتشاف علاجات فعالة لسرطان البنكرياس، إلى جانب أنواع أخرى بما في ذلك سرطان القولون والدماغ، على الرغم من إنفاق شركات الأدوية ما يقرب من تريليون دولار على مدى العقد الماضي لشراء مطوري أدوية الأورام، وفقاً لمؤسسة "إيفاليوايت" لتتبع الصناعة.

ويرجع السبب وراء تجاوز أنواع معينة من السرطان في أعقاب الابتكارات وعقد الصفقات يرجع جزئياً إلى علم الأحياء المعقد الذي يجعلها غير قابلة للعلاج من خلال منتجات مستهدفة على نطاق واسع مثل "كيترودا"، والتي تمت الموافقة عليها الآن لعلاج 40 شكلاً من أشكال المرض.

ولكن المشكلة هي أيضاً نتيجة لمكانة شركات الأدوية والحكومات والجمعيات الخيرية في وضع رهاناتها على البحث والتطوير.

وفقًا لمزود البيانات IQVIA، ركز ما يقرب من نصف التجارب التي تم إطلاقها العام الماضي على سرطان الثدي والرئة وسرطان الدم، بينما كان ما يقرب من 8% يدرس علاجات سرطان البنكرياس.

استفادت أبحاث سرطان البنكرياس من 317 دولارًا فقط من التمويل العام والخيري لكل وفاة على مستوى العالم بين عامي 2016 و 2020، مقارنة بنحو 3600 دولار من أموال المنح لكل وفاة لسرطان الثدي، وفقًا لدراسة لانسيت نُشرت العام الماضي.

ويتضاءل تمويل المنح مقارنة بالإنفاق على البحث والتطوير من قبل شركات الأدوية ولكنه حيوي لمزيد من الأبحاث التجريبية، حيث بلغ إجمالي تمويل المنح العالمية للسرطان 13 مليار دولار في عام 2019 مقابل 83 مليار دولار أنفقتها مجموعات الأدوية الأمريكية على الأبحاث، وكان من الممكن أن تمول نسبة كبيرة منها تجارب الأورام، وفقًا لمكتب الميزانية بالكونغرس.

ويبدو أن مشكلة أخرى في المعركة ضد أنواع السرطان الأصعب علاجًا هي أن ملفها العام يميل إلى أن يكون في ظل أنواع أخرى من السرطان.

قالت الرئيسة التنفيذية لشبكة عمل سرطان البنكرياس، جولي فليشمان: "إن سرطان البنكرياس لا يحظى بمناصري المرضى لأن المرضى يموتون جميعاً"، وأضافت أن تطوير الأدوية في هذا المجال تميز بـ"تاريخ طويل من الفشل"، حيث أنفقت الشركات مئات الملايين من الدولارات فقط لعلاج يفشل في التجارب السريرية.

وقال رئيس قسم الأورام في شركة روش والشركة التابعة لها جينينتك، تشارلي فوكس، إنه "من وجهة نظر تجارية، هناك مسار أسهل للنظر فيه عندما يتعلق الأمر بسرطان منتشر للغاية مثل سرطان الثدي".

وتفسر ندرة العلاجات الجديدة لأشكال معينة من المرض حماس المستثمرين لشركة ريفوليوشن ميديسينز، حيث ارتفعت القيمة السوقية لمجموعة التكنولوجيا الحيوية بنحو 50% إلى أكثر من 7 مليارات دولار هذا العام بعد أن أصدرت بيانات في مرحلة مبكرة تُظهر أن العلاج المناعي الجديد أوقف نمو الورم في النوع الأكثر شيوعاً من سرطان البنكرياس.

بالنسبة للرئيس التنفيذي، مارك جولدسميث، فإن الافتقار الأوسع للابتكار في هذا المجال "ظلم"، قائلا: "آخر شيء يمكنك فعله داخل شركة كبيرة هو الذهاب إلى رئيس التطوير السريري وإخبارهم أنك حصلت على دواء جديد سيعالج سرطان البنكرياس.. سيتم إرسالك إلى مؤخرة الصف".

والأمر الجيد أنه قد طور العلماء في المركز الطبي الوطني لمدينة الأمل في كاليفورنيا اختبارًا مبكرًا لسرطان البنكرياس تشير النتائج الأولية إلى أنه قد يكون دقيقًا بنسبة تزيد على 90%، وقال أجاي جويل، الذي قاد البحث: "إذا اكتشفت سرطان البنكرياس مبكرًا، فيمكنك علاج هؤلاء المرضى جراحيًا ولكن يمكنك أيضًا استخدام بعض العلاجات الجديدة قيد التطوير على المرضى في مرحلة لاحقة".

وعلى الرغم من أن الأمر يستغرق وقتًا طويلاً حتى تصل العلاجات والاختبارات الجديدة المطلوبة بشدة، فإن أطباء الأورام المتخصصين في أخطر أنواع السرطان لم يفقدوا الأمل.